ЮЖНАЯ ДАКОТА
Действие игры происходит в вымышленном городке на берегу вымышленной реки, впадающей в один из притоков Миссури. Поэтому вы не найдете их ни на одной географической карте, кроме той, что приводится здесь.
Но плод нашей фантазии находится на абсолютно реальной территории, некоторые сведения о которой собраны в этой теме.
«Дакота» на языке индейцев племени лакота (сиу) означает «друг, союзник».
Южная Дакота на севере граничит с Северной Дакотой, на востоке — с Миннесотой и Айовой, на юге — с Небраской, на западе — с Вайомингом и Монтаной. Ее площадь 196 723 квадратных километра. Исторически освоение территории Дакота началось с ее южной части.
С севера на юг территорию штата пересекает река Миссури, деля его на две части. К востоку от реки раскинулись черноземные прерии. На западе Южной Дакоты расположена часть Великих равнин. На юго-западе возвышаются горы Блэк-Хиллс, наивысшая точка — Пик Харни (2207 м). Их склоны покрыты лесами, живописными нагромождениями причудливо выветренных скал.
В Черных горах находятся Пещера драгоценностей, стены которой выстланы искрящимися кристаллами известкового шпата, и Пещера ветра, где ветер и вода тысячелетиями вытачивали причудливые статуи. В 1874 году в Блэк-Хиллс было обнаружено золото, в Южную Дакоту хлынул поток переселенцев. На территории штата и ныне находится крупнейший в стране золотой рудник Хоумстейк.
Климат Южной Дакоты — резко континентальный, здесь бывают, как правило, холодная и сухая зима и жаркое, умеренно влажное лето. Средняя температура летом здесь повышается до +32°C, хотя к ночи она опускается обычно до +15°C.
Зимние температуры колеблются в районе -12°C. В области Черных гор погода более холодная и сырая, ежегодно выпадает более 700 мм осадков.
Фермеры выращивают там сорго, кукурузу, подсолнечник, овес и пшеницу, но в основном занимаются разведением крупного рогатого скота. Земли в этих краях самой природой предназначены для выпаса животных — здесь долгое время за огромными стадами бизонов в поисках добычи мигрировали индейские племена.
В междуречье рек Уайт и Шайенн на предгорном плато Великих равнин раскинулась территория (100 тыс. га) под названием Бэдлендс ("дурные земли"). Нет на Земле места, более соответствующего своему названию. Мрачная панорама бесплодных зубчатых холмов и хребтов с зазубренными краями прорезана темными оврагами и пересечена узкими ущельями - более негостеприимный край трудно себе представить. Узкие холмы с плоскими вершинами грозно маячат на горизонте, как сторожевые башни, увенчанные здесь и там огромными каменными глыбами и валунами. Вода в тамошних реках непригодна для питья, но это не мешало в давние времена каторжникам и беглецам из тюрем прятаться в Бэдлендс.
Индейцы лакота (сиу), господствовавшие на территории Дакота, были дружественны европейским поселенцам во всем, что касалось борьбы с другими индейскими племенами, но сами они не желали уступать свои вотчины бледнолицым. Серьезная стычка белых с индейцами произошла в 1854 году: одержав победу, американцы вынудили индейцев продать им свои земли (около 4,5 миллиона гектаров) и отступить в резервацию, площадь которой равнялась всего 174 гектарам.
Индейцы категорически не хотели пропускать белых в западные гористые области штата, за Миссури, куда американцев влекла надежда обнаружить золото. Безразличные к желтому металлу, они опасались, что белые потревожат стада бизонов, пасущихся в этих краях. На борьбу с местными племенами в 1874 году была отправлена армия генерала Джорджа Армстронга Кастера (1839–1876). Именно его люди обнаружили в Дакоте золото. После этого поток переселенцев невозможно было остановить, хотя индейцы продолжали представлять для них серьезную угрозу. К середине 1870–х годов в Черных горах обосновалось около 25 тысяч белых. Началось строительство железных дорог.
Рассказ об этих краях был бы далеко не полон без упоминания их растительного и животного мира . Здесь водятся змеи, лоси, косули. А вот что стало своеобразными местными символами :
Дерево штата Южная Дакота - ель (Picea glauca var. densata) 
Цветок штата Южная Дакота - прострел (Pulsatilla vulgaris, сон-трава) 
Зверь штата Южная Дакота - койот (Canis latrans, луговой волк) 
Птица штата Южная Дакота - фазан (Phasianus colchicus) 
Рыба штата Южная Дакота - светлопёрый (жёлтый) судак (Sander vitreus) 
Насекомое штата Южная Дакота - медоносная пчела (Apis mellifera) 
